Estudio introductorio y notas de Plutarco Naranjo.

Juan Montalvo logra una de las obras maestras de la polémica política. Si bien está encaminada a combatir ardorosamente a los gobiernos corruptos, incompetentes, vergonzoso para el honor nacional de Ignacio de Veintimilla, José María Urbina; y si también en este texto ataca al gobierno de Antonio Borrero por haber traicionado las esperanzas liberales, a los clérigos de diversas órdenes religiosas por apoyar a estos poderes que viven de espaldas a las necesidades nacionales, la obra en sí tiene una trascendencia histórica en el tiempo, pues constituye una vigorosa invitación al pueblo a que combata a los malos gobernantes y a los falsos intérpretes de su verdadero y permanente interés.
Conjunto de 12 ensayos publicados entre 1880 y 1882, que critican al dictador Ignacio de Veintimilla, que ejercía un mal habido poder en el Ecuador desde 1876: lo tacha de tirano, de inculto y salvaje; condena su prepotencia y arrogancia, pone en evidencia la corrupción, la opresión y los crímenes políticos que propicia. Considerado el libro más combativo de Montalvo, Las Catilinarias conserva actualidad. Transcurridos más de cien años de su publicación, sus críticas parecen dirigidas a combatir una situación social y política que no parece haber cambiado nada, sino, por el contrario, hacerse más grave.